Son muchos los niños que tienen por costumbre chuparse el dedo o usar el chupete de forma continuada. Se trata de hábitos que los vemos como normales porque ayudan al pequeño a relajarse y conciliar el sueño, pero deben ser eliminados en edades tempranas para evitar futuros problemas bucodentales.
Chuparse el dedo más allá de los 5-6 años puede causar problemas de maloclusión, ya que si el hábito persiste cuando ha aparecido la dentición definitiva, suele ocasionar problemas de alineación, que hagan que el pequeño necesite de ortodoncia. Además de las malformaciones dentales, este hábito también puede originar cambios en el paladar y dificultades en la deglución. Asimismo, en ocasiones influye en el proceso del habla provocando dificultades fonéticas e incluso tardan más en aprender a hablar.
Además, los niños tienden a estar en contacto con numerosos objetos lo que hace que acumulen muchas bacterias y gérmenes en las manos. Hecho que propicia a que los menores contraigan muchas infecciones en la cavidad bucal.
Por su parte, está comprobado que los pequeños que usan el chupete más tiempo, y no solo para dormirse, sufren un 33% más episodios de otitis.
Para afrontar estas situaciones, conviene primero identificar la causa del hábito. De modo que si pasados los 5 años el niño no abandona esta costumbre, identifiquemos el origen y busquemos otros estímulos que sustituyan estas prácticas.
En una edad en la que los niños ya puedan razonar, el odontopediatra puede ayudarles con algunas charlas a comprender el alcance y consecuencias de sus actos. Los profesionales recomiendan hacer más uso del chupete que del dedo, ya que es más fácil de retirar.
Un buen desarrollo bucodental en edades tempranas es fundamental para lograr una boca sana en el futuro. De modo que, en Citadental ponemos a tu disposición el mejor equipo de Odontopediatría para ayudarte en éstas y otras cuestiones relacionadas con la salud oral de tus hijos.
Jesica Equísoain
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